제 393화

125. 심연의 공주

보름이 뜨는 날.

하필 그날이 바로 오늘 밤이라는 사실은 마치 이때를 노렸다는 느낌을 더욱 강하게 들게 했다.

밀피유는 울드라는 그 심연의 공주가 당장은 내가 위협적이지 않다고 판단하고 있기에 바로 나를 죽이려 들진 않을 거라고 말했다.

실제로 그녀가 밀피유에게 내린 명령은 나에 대해 간단히 알아오라는 것뿐이었다.

그러니까.

“그대가 이곳에서 했던 일들을 들었으면서도 아무렇지도 않게 여유를 부릴 만큼 강자거나.”

아니면 그런 판단도 못 할 멍청이거나.

확률적으로 보면 전자에 가깝다고 판단하는 것이 현재의 내 생각이었다.

하나만 있어도 대륙을 들썩이게 만들고도 남을 그랜드마스터급 환수 셋.

그것도 시간이 흐르면서 더 강해졌을 그 세 환수를 단신으로 제압하고 강제 종속시켰다는 점을 생각해볼 때 그녀의 무력이 멀쩡하다는 전제조건을 깔면.

“지금 충돌하면 골치 아파지겠는데.”

그녀의 전투 센스나 실력, 깨달음은 둘째치고 기본적인 하드웨어 스펙이 압도적으로 불리할 거라는 게 내 판단이었다.

나는 결국 밀피유를 받아들였다.

그녀가 절대 뱀파이어라는 정체를 들키지 않을 것이라는 약속과 이곳의 인간에게 괜한 짓을 하지 않겠다는 조금 미심쩍은 약속을 거는 게 전부였지만 말이다.

어지간해선 금제라도 걸겠는데.

그녀는 청단이에 베이고도 빠른 시간에 회복할 만큼 특이한 뱀파이어였다.

내가 그녀에게 거는 금제나 저주는 현자의 돌이 가지는 힘 때문에 기이하게 뒤틀려 나로서도 장담하기 어려운 결과를 내놓으니 차라리 안 한 것만 못한 상황이다.

밀피유의 제안은 마냥 받아들이지 않고 내버려두기엔 아쉬운 감이 있었다.

“헌데 이상하단 말이야.”

페르세르크는 육신을 얻은 뒤로 생긴 취미를 쉽게 손에서 놓지 않았다.

“어째서, 그 울드라는 심연의 공주는 자신의 힘을 적극적으로 이용하지 않지?”

그녀의 의문 자체는 나도 생각이 같았다.

실질적으로 현재 대륙의 수준을 볼 때 그녀보다 하드웨어가 한참 달린다고 판단되는 나조차 아무렇지 않게 대륙 전체를 뒤흔들 수 있다.

마음만 먹으면 대륙 전체를 뒤흔들어 당장 원하는 바를 이룰 수도 있을 그녀가.

대체 왜 이렇게 침묵하고 있는가.

그것은 아직 쉽게 풀리지 않는 수수께끼이기도 했다. 밀피유 그 뱀파이어가 거짓말을 한 건 아닌 게지.

거짓말인지 아닌지는 페르세르크를 속일 수 없다.

결국, 그녀가 한 말은 완전히는 스타토토 어느 정도는 사실이라는 것을 그녀를 통해 알아낼 수 있었다.

“제약이 있다고밖에 볼 수 없지. 노련한 계략이든 뭐가 되었든, 이 정도로 압도적인 하드웨어를 가지고 있으면 당장 시간 낭비를 할 이유가 전혀 없으니까.”

그녀가 이곳에 나타난 지 얼마나 되었는지는 모르겠지만 적어도 이 세상의 흐름에 대해 어느 정도 알고 있는 것으로 보아 생각 이상으로 많은 시간을 보냈을 거라는 게 추측이었다.